Fazendo história nas principais paradas musicais dos Estados Unidos, “Calm Down”, parceria entre Rema e Selena Gomez, consagrou-se como o maior sucesso do estilo afrobeat até o presente momento, conforme discorre a Billboard em publicação na tarde desta terça-feira (13). A revista realizou uma entrevista com alguns de seus comunistas para debater sobre os feitos da faixa. Confira a matéria traduzida a seguir:
• “Calm Down” atingiu um novo pico em sua 40ª semana na Hot 100, uma construção lenta e praticamente inédita para a música. O que consideram para que ainda esteja crescendo tão veemente em sua vida útil?
Kyle Denis: acredito que o que realmente beneficiou “Calm Down” foi que a música não esteve ligada a um momento cultural específico. “Last Last”, de Burna Boy, foi vinculada ao verão de 2021 e “Essence”, de Wizkid & Tems, ao verão anterior. Embora dispor de momentos culturais enormes possa absolutamente aumentar o sucesso comercial de uma canção, corre-se o risco, também, de que as pessoas sigam em frente assim que o momento passar. Com “Calm Down”, a atenção na música não estava concentrada por dois ou três meses. Em vez disso, a faixa progrediu em conjunto com o perfil global crescente de Rema, e o remix de Selena Gomez chegou na hora certa para manter um pouco de vento nas velas do single. Além disso, “Calm Down” vem se divertindo há um minuto, então também foi capaz de ser favorecida pelo trabalho de base que Rema colocou com “Soundgasm”.
Lyndsey Havens: pode parecer bobo, mas acho que tem muito a ver com a música em si; é um engarrafamento lento e melancólico, com pressa de não ir a lugar nenhum, nem mesmo ao topo das paradas. Apesar de não poder ser tão imediatamente agarrante quanto uma música pop que faz uma grande estreia, sua força está no sutil desenho hipnótico, do tipo que fica preso no fundo da mente de um ouvinte, levando-o a voltar de novo e de novo.
Jason Lipshutz: a lenta ascensão de “Calm Down” me lembra da de “Heat Waves”, de Glass Animals, subindo por meses até o topo do Hot 100 há um ano e meio: o que começou como um sucesso no TikTok passou para as principais plataformas de streaming em todo o mundo, e depois realmente decolou no rádios pop dos Estados Unidos. “Calm Down” foi um sucesso global nos meses depois que Selena Gomez saltou para a música de Rema em agosto passado, mas não chegou ao top 10 da parada “Radio Songs” até o início de abril, em que, com o segundo lugar, está ajudando-a a subir na Hot 100, mesmo que a música ainda esteja na posição 18 no ranking “Streaming Songs”. A transição entre plataformas é a chave para entender um gigante de 40 semanas como “Calm Down”.
Heran Mamo: O remix de Selena Gomez, sem dúvida, deu novas pernas ao “Calm Down” seis meses após seu lançamento inicial, até mesmo permitindo que ela entrasse na Hot 100 a princípio. Contudo, diferentes formatos que Selena dominou no passado, como “Rhythimc Airplay” e “Pop Airplay”, agora foram capazes de descobrir e apoiar a música, que subiu para o topo das duas paradas. Trazer uma voz familiar para o novo som afro-rave de Rema permitiu que a música experimentasse sucesso sustentado.
Andrew Unterberger: sempre que uma música realiza isso tão bem até o final, a resposta é quase sempre relacionada, principalmente, à audiência nas rádios. As estações demoraram mais para abraçar “Calm Down” do que o público de streaming — somente está na parada Radio Songs da Billboard há 20 semanas, metade de sua corrida na Hot 100— porém, agora, é o número 2 no ranking, atrás apenas de “Flowers”. Isso é suporte de rádio mais do que suficiente para sustentar a vida tardia de uma música, especialmente durante um período de lançamento relativamente lento para grandes artistas quando novos públicos ainda parecem descobri-la dia a dia; a música está no top 5 na parada do Shazam por quase todo o ano de 2023.
• Enquanto a esfera afrobeats já lançou grandes sucessos cruzados como Wizkid, Burna Boy, Tems, CKay e outros, “Calm Down” é agora o maior de todos eles. Isso os surpreende?
Kyle Denis: por incrível que pareça, não estou surpreso, é uma ótima música repleta de vários ganchos fortes. Se de alguma coisa estou surpreso, trata-se de que Rema seja o artista por trás do que agora é o maior sucesso afrobeats de todos os tempos nos Estados Unidos. Burna Boy e Wizkid são nomes familiares no país há anos e, por isso, em teoria, um deles teria produzido uma música grande o suficiente para competir com os números de “Calm Down”. Eu acho que é impressionante que esse cara nascido nos anos 2000 tenha conseguido um dos maiores sucessos de cruzamento de afrobeats de todos os tempos em seu álbum de estreia. Ter uma música alcançando sucesso dessa magnitude sem a almofada do grande reconhecimento de nome é verdadeiramente admirável.
Lyndsey Havens: Faz. Sem estar nem perto de um especialista no gênero, os artistas por trás desses sucessos de crossover anteriores parecem ter maior reconhecimento de nome nos estados — e mais sucessos “mainstream” para arrancar.
Jason Lipshutz: Não, com uma ressalva. O remix de “Calm Down” possui uma performance carismática de Rema, uma superestrela do jogo em Selena Gomez e um gancho inegável e pronto para o verão para os dois compartilharem — não estou chocado que tenha aproveitado o potencial do recente movimento Afrobeats na música popular e aumentado os Hot 100. Dito isso, minha ressalva é: como “Essence” de Wizkid e Tems, um dos singles mais suntuosos da década até agora, só conseguiu o n.º 9? Isso continua me surpreendendo mais do que tudo.
Heran Mamo: isso me surpreende, até certo ponto. “Essence” alcançou a 9ª posição na Hot 100 depois que Justin Bieber foi agregado no remix, e essa é a única música que realmente chegou perto do sucesso do Hot 100 de “Calm Down”. Afrobeats e sons adjacentes saindo do continente africano estão se tornando cada vez menos estranhos ao público global, e ter uma assistência de uma superestrela bastante dormente, mas muito familiar, como Selena Gomez, pode tornar uma música como “Calm Down” acessível a todos.
Andrew Unterberger: Sim, só porque o sucesso do crossover de músicas anteriores — especialmente “Essence” — parecia muito mais um momento de quebra de barragens para os Afrobeats. Mas, como muitas vezes acontece com momentos musicais historicamente, não é o primeiro artista pela porta que finalmente atinge as maiores alturas comerciais.
• Obviamente, o fato de Selena Gomez ser adicionada à música, somado à sua visibilidade global, entendem isso como sua principal contribuição para o sucesso da música, ou acreditam que seus vocais adicionaram uma nova dimensão a ela?
Kyle Denis: Eu definitivamente acho que um aumento na visibilidade global da música é sua principal contribuição para o sucesso da música. Eu também imagino que ter o nome de Selena anexado ao disco tornou a música muito mais atraente para os 40 melhores programadores de rádio. Além do que ela traz para a música em termos de visibilidade, também é bom ouvir uma voz feminina e perspectiva sobre uma música de amor como “Calm Down”. Além disso, a aparição de Selena na música e seu sucesso subsequente são lembretes de que, apesar de suas pausas recentes relativamente longas da música, seu nome ainda traz olhos e ouvidos para qualquer disco do qual ela faça parte. Eu acho que deve ser notado, no entanto, que a versão de Selena Gomez de “Calm Down” não substituiu completamente a versão solo original de Rema. Na verdade, é mais provável que você ouça a versão original, dependendo do tipo de multidão em que você se encontra, o que oferece um paralelo às trajetórias das versões original e de Justin Bieber de “Essence” há dois anos.
Lyndsey Havens: embora eu ache que sua contribuição ajudou em grande parte o sucesso da música, com a versão original, na minha mente, sendo tão forte por si só, gosto da maneira como sua característica torna a música mais conversacional. Dada a natureza já íntima da produção, seus vocais suaves ajudam os ouvintes a se sentirem a par de uma discussão privada. Quem não ama isso?
Jason Lipshutz: Seus vocais criam um equilíbrio para “Calm Down”, equilibrando os flertes onomatopeicos de Rema e alterando a química da produção quando seu verso chega. Gomez não está sobrepotente na música, mas ela não precisa ser — ela só precisa pegar o charme de Rema e devolver o saque. Sua adição a “Calm Down” elevou o perfil da música, particularmente na América do Norte, mas Gomez também a melhorou.
Heran Mamo: embora eu acredite que os vocais de Selena complementam bem a de Rema, acho que sua familiaridade com programadores de rádio pop e acesso a um público global ainda maior são, em última análise, suas principais contribuições para “Calm Down”. Atualmente, ela é a mulher mais seguida no Instagram, com 422 milhões de seguidores, e está na indústria da música há mais de uma década. A parceria com Selena foi uma jogada de negócios inteligente, mas agradeço o que Rema teve a dizer sobre trabalhar com ela em sua entrevista à Billboard início deste ano. “Quando ela começou a trabalhar nisso, me ligou no FaceTime e conversamos um pouco sobre o remix. A mixagem, o videoclipe, certificando-se de que ela não tirou dele”, disse ele na época. Considerando que remixes de músicas populares de Afrobeats com superestrelas ocidentais se tornaram cada vez mais comuns, como “Essence” de Wizkid e Tems (com Justin Bieber) e “Peru” de Fireboy DML (com Ed Sheeran), é importante sublinhar seus esforços para não prejudicar as qualidades musicais da faixa original.
Andrew Unterberger: ela se encaixa perfeitamente na música, e não faz nada para distrair dos encantos da original,!nem o remix se contorte para se adequar melhor ao seu estilo ou marca. A música é indiscutivelmente mais equilibrada e agradável por sua presença adicional. Mas eu realmente perceberia se eu estivesse no mundo e a versão original sem ela estivesse tocando em vez da versão de sucesso? Provavelmente não.
• Na parada estadunidense Billboard Afrobeats Songs, “Calm Down” agora reina há impressionantes 41 semanas. Acham que alguma das músicas abaixo possui chance particular ultrapassar ou será necessário um completo e novo sucesso para que conquiste maiores feitos que a parceria de Gomez com Rema?
Kyle Denis: acho que é 50-50. “Calm Down” provavelmente manterá o primeiro lugar por mais algumas semanas ou meses, visto que está muito à frente de seus concorrentes mais próximos. Das músicas que atualmente estão abaixo do sucesso de Rema, acredito que “People”, de Libianca, “Sittin’ On Top Of The World”, de Burna Boy, “Unavailable”, de Davido, e “Soweto” de, Victony, têm chances sólidas de depor “Calm Down”. O novo single de Burna já teve um começo forte em todas as métricas de consumo, e as outras três músicas estão crescendo de forma constante e relativamente cedo em suas paradas. No entanto, meu instinto está me dizendo que a música que terminará o reinado de “Calm Down” ainda não foi lançada ou pode ser apenas a própria “Charm” de Rema.
Andrew Unterberger: arranje um remix para “People”! Ou uma grande sincronização de TV. Ou uma grande estrela pop co-assinatura. Algo para ajudar a dar aquele impulso extra da viralidade do TikTok para o sucesso pop mainstream mais amplo. Já está tão perto, que realmente não vai demorar muito.
• Acham que “Calm Down” se tornará o primeiro número 1 de um artista principal do estilo afrobeats na Billboard Hot 100?
Kyle Denis: é complicado apostar contra “Last Night” de Morgan Wallen e como as paradas estão estagnadas em 2023, mas acho que “Calm Down” pode chegar ao primeiro lugar. A música ainda está crescendo, outro remix definitivamente não está fora de questão; o mesmo vale para versões aceleradas, versões a cappella e muito disso simplesmente se resume ao tempo. Mesmo que “Calm Down” perca o primeiro lugar, o impacto da música é simplesmente inegável, e nada pode mudar isso.
Jason Lipshutz: “Calm Down” tem dois gigantes à frente no Hot 100 em “Last Night” de Morgan Wallen e “Flowers” de Miley Cyrus, e ambos serão difíceis de superar… mas eu ainda vou com sim. Eu previ que seria uma música muito cedo do verão há alguns meses, e aqui estamos nós, no verão, e continua subindo. Quanto mais tempo o tempo permanecer quente, mais eu acho que “Calm Down” pode chegar ao topo.
Heran Mamo: no ritmo que está indo agora, eu não ficaria surpreso se a música fosse a número 1 antes do 1o aniversário do remix (em 25 de agosto). Em comparação com outras músicas do Afrobeats que estiveram na contagem de todos os gêneros, “Calm Down” tem tido um sucesso sem precedentes – e considerando que o Billboard e o Spotify já o reivindicaram como um forte candidato para a música de 2023 do verão – é obrigado a dar esse salto nesta temporada.
Lyndsey Havens: espero que sim. Todavia, a esperança por si só não é suficiente; felizmente, acho que a música é capaz por conta própria.
Andrew Unterberger: estou torcendo por isso, mas simplesmente não tem os números de streaming agora para realmente ameaçar “Last Night”, já que o reinado do chart deste último se estende para os dois dígitos. Não vai passar “Last Night” em seu impulso atual, provavelmente precisará de (outra) nova versão ou impulso cultural para superá-lo.
